En 1979
400e
anniversaire des Arquebusiers
 
 
Un 400e qui fut d'abord
endeuillé par la tragique disparition de
l' Empereur des Francs Arquebusiers
Hadelin Woolf,
victime d'un accident.
C'était un homme d'une gentillesse
extrême, de grande classe, aimable,
et que nous rencontrions en ville dans
son uniforme de policier de la Ville de
Visé où il était apprécié.
Il fut le premier à porter le collier
offert par Etienne Michaux en 1960.
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Gerard
Humblet- Hadelin Woolf- Marcel Poelmans
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Victor
Michiels - Fernand Humblet - Claude Claes
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On voit ici l'ancienne tenue de
l'Empereur et ses Aides de camp
remplacée depuis par un uniforme de
général.
L'habit noir porté par les officiers et
anciennement par l'Empereur jusqu'en 1989,
est une descendance de l'habit militaire
porté autrefois.
Cet habit dont les basques et les fausses
poches réprésentaient les pans repliés
et attachés par des boutons ainsi que
les poches du grand manteau (le surtout)
des soldats en marche.
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Hadelin
Woolf
entouré des aides de
camp
Gérard Humblet et Marcel Poelmans |
Fernand
Humblet
nouvel Empereur et ses
aides de camp
Victor Michiels et Claude Claes |
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Cérémonie
au monument aux morts Rue Basse
Le Président Joseph Das, et le secrétaire Freddy George
juste derrière: l'Empereur Fernand Humblet et Claude
Claes,un des aides-de-camp
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Pour ce 400e
anniversaire, une pierre de taille fut apposée
sur la façade du local de l'Alliance ...
avec le blason
dessiné à l'envers
La médaille frappée pour l'occasion
représentait le patron saint Martin, inspirée de la peintue de
van Dyck
La
Rue de la Station fut rebaptisée
RUE
DES FRANCS ARQUEBUSIERS
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Quelques années après sa pose, la
pierre de taille fut rehaussée de couleurs et de
feuille d'or par le peinte Loly de Visé, mais
son travail sera malheureusement massacré par l'entreprise
chargée de rénover la façade quelques années
plus tard.
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Les rouges leur
brûleront la politesse en faisant réaliser une idée
émise chez les Francs qui, fidèles à leurs habitudes, n'allèrent pas vite assez
pour la concrétiser.
On vit ainsi ainsi un nouveau timbre poste dans la série
culturelle de 1978, malheureureusement c'est
un timbre à surtaxe et ceux-ci ne sont guère utilisés.
   
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6
juillet 1980
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1983
 
Léopold III
quatrième Roi des belges
décède dans la nuit du 25 au 26 novembre 1983,
à l’âge de 82 ans.
La déclaration gouvernementale résume les dix-sept
années du règne de Léopold III comme suit:
“Au-delà
des vicissitudes de l’histoire, le pays retiendra la
haute conception de ses fonctions
et l’abnégation dont Léopold III a donné
l’exemple au long d’une vie marquée par les
épreuves.”
  
La Belgique perdait un grand Roi, toujours
fidèle à ses convictions et attaché à son peuple
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  En 1987
les
Mousquetaires
font leur réapparition dans les rangs
des francs arquebusiers
Depuis
près de dix ans déjà ils défilaient juste
derrière l'Empereur avec un fusil, mais ils
trouvaient que c'était insuffisant.
Aussi Marc, Alain et Christian Poelmans, prirent-ils
l'initiative de raviver l'antique tradition pour que
des salves à poudre noire résonnent à nouveau dans
les rues de la ville comme autrefois
Au départ, les salves d'honneur devaient être
effectuées avec des arquebuses à mèches copies du
16e siècle, mais un malencontreux accident envoya
Christian et Marc à l'hôpital la veille de la fête et ce furent des
mouquets à percussion qui furent utilisés
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En 1988
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En 1988, les Francs
Arquebusiers défilent lors du jubilé de saint Hadelin
où les trois gildes étaient représentées, photos qui
comme beaucoup d'autres avaient été aimablement
prêtées par Louisi Brecely.
 
 
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 En 1989 toujours,
l'empereur et les aides de camp des Francs Arquebusiers
adoptèrent aussi un nouvel uniforme, troquant l'habit noir,
rehaussé de galons or pour l'empereur, et le pantalon rouge
Sur
les conseils de M. Poelmans, ils
choisiront l'uniforme de général et d'aide de camp de général
d'infanterie belge de la fin du 19e siècle, mais ce ne sera
qu'une inspiration des
planches de Robert Aubry
vu les
adaptations locales.
Les aides-de-camp ont le grade de
lieutenant comme ça ne se voit pas sur l'image à droite où ils
portent des épaulettes de sous-officiers qui seront rectifiées
pour les suivants.
Alain
Woolf entouré de Paul Lambert et André Verjans .
Dans le même temps,10 ans après le 400e
anniversaire,
en 1989, les Anciens Arquebusiers
inauguraient un bronze représentant un
arquebusier du 16e siècle d'après les
gravures de de Gheyn
Offert à la ville de Visé, il est
sur la petite place proche de la place Reine Astrid.
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1993
le 31 juillet, le
Roi Baudouin succombe à un arrêt cardiaque
durant ses vacances à Motril, au sud de l'Espagne
Alors que l'on s'attendait à ce que ce soit Philippe,
neveu du Roi qui lui succède, c'est SAR le Prince Albert,
frère du Roi, qui monte sur le trône de Belgique
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1995/
On commémore les cinquantenaire de la
libération de Visé.
Une pierre commémorative est inaugurée
sur le rond-point à l'entrée de la ville.
Elle sera déplacée en face
de la collégiale lorsque l'emplacement accueillera l'arbalétrier à
cheval.
Elle porte le blason de la Old Hicory division
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Vers la
fabrication du Bronze
1997
 Les
Francs fêtèrent dignement saint Martin.
Pour célébrer le jubilé,
la statue de St Martin fut prise le samedi dans le porche de la
commégiale
Le 9 novembre, 1600 ans après la mort de leur saint
patron ils inauguraient un bas relief en bronze
représentant une "charité saint Martin"
Elle se trouve sur le fronton de leur bâtiment.
Cette pièce de près de 35 kgs fut réalisée par l'ex-conservateur Marc Poelmans et fondue dans l'atelier
du maître fondeur Charlier de Herstal.
La compagnie a supporté
les frais de fonderie (11.000 francs belges soit +- 225 euros, prix
du métal), le reste étant supporté par l'auteur.
Ce bronze vint
en remplacement du bas-relief qui devait être mis à la collégiale St
Martin mais pour lequel rien n'avait été commencé.
Le nom de
l'auteur, Marc Poelmans, du fondeur le Maître Fondeur Charlier de
Herstal, et l'occasion de sa mise en place sont indiqués sur le
rebord supérieur, invisibles sans échelle.
Le président
Lottin n'apprécia pas gratifiant l'auteur d'un : " si je devais
mettre mon nom sur tous les wc que j'ai construis dans la salle !".
Personne en réunion n'eut le courage de lui répondre.
En tant
qu'auteur, je refusais d'assister à l'inauguration et j'étais resté
dans la salle, mais fut forcé par ma soeur de sortir parce que mes
parents étaient spécialement venus.
Cela dénote le respect
qu'on a du travail gratuit chez les Francs Arquebusiers qui
n'ont supporté que le coût de la matière première et de la fonte ce
qui ne représente que 10% du prix de l'ensemble et qui estiment que
tout ce qu'on fait leur est dû et leur appartient.
Ce bronze fut
massacré lors du sablage de la façade, j'ai refusé de le restaurer
gratuitement. Il restera en l'état jusqu'à ce que a corrosion
atteigne les fixations.
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 1999
Un bas relief est
installé à la collégiale
Le
4 juillet 1999, lors de leur 420e anniversaire, c'est
à la Collégiale saint Martin que les Francs
Arquebusiers offraient un bas relief de pierre
représentant saint Martin. Celui qui aurait en fait d^être fait
en 1997...
Un ratage
monumental. Tailleur de pierre n'est pas sculpteur.
Ce bas-relief aurait dû être inauguré
trois ans plus tôt, le projet et les prises de
contact avaient été confiés à André Verjans proche des milieux
religieux pour une
inauguration en 1997. Mais cela n'avait abouti à rien et le
dossier fut confié à d'autres.
Didier Kinet, président des jeunes et Alain Woolf empereur,
comme on m'estimait assez malin après le St martin en bronze on
m'ajouta comme troisième larron.
 Jusqu'à
une engueulade avec le président, je surveillais l'avancement du
travail chez le tailleur de pierre à Comblain, puis j'ai arrêté
laissant ça aux deux autres qui n'y ont jamais mis les pieds.
Malheureusement ce bas-relief
est loin d'avoir été réalisé selon ce qui avait été demandé, on
est loin, très très loin de la ronde-bosse.
C'est juste du
travail à la disqueuse, une horreur.
L'artisan qui l'a
fait ne veut pas que son nom soit publié suite aux nombreuses
critiques.
Mis devant le fait accompli, la date
d'installation étant arrivée, les Francs ont bêtement payé pour
un travail qui ne valait pas le dixième de son prix !
Le
tailleur de pierre a, par téléphone, estimé que pour les 80.000
francs belges qu'il avait demandés, il avait assez travaillé sur
la pierre.
Il est évident que s'il est un tailleur de pierre
assez correct pour des pièces sans complexités, il n'est
absolument pas un sculpteur.
Un autre tailleur de pierre
de Huy également contacté avait d'ailleurs la même prétention et
me remit un échantillon d'un St Martin taillé en petit. C'est
tellement mauvais que ça traine dans ma cave depuis plus de 20 ans !
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| Le modèle montré au tailleur de
pierre, la pierre brute, le dessin de Poisinger à
l'échelle et la pierre devant l'atelier |
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Celui qui
a voulu s'essayer à cet art combien difficile est incapable de travailler en ronde-bosse
alors que, à titre d'exemple, c'est le St Georges de la
salle des Arbalétriers de Visé ainsi que les personnages de la
chaire de vérité de la collégiale qui lui furent montrés en
modèles.
On est très loin du compte !
Via un dessin
grandeur nature que je lui avais fourni, il fit une ébauche sur la pierre à la disqueuse, et
cela resta dans cet état des mois durant, j'allais en effet voir
régulièrement l'avancement du travail, dont j'ai les images
datées.
Contrairement àce qui est affirmé dans le
fascicule "Le patrimoine insolite de Visé" de 2020, aucun
contact n'avait été pris en 1997, et le projet initial
fut remplacé, à mon initiative, par le bronze à la salle.
A
noter que nous étions trois à devoir superviser la fabrication.
J'ai introduit des demandes de
devis et de projets à plusiseurs sculpteurs, je les ai présentés
au comité et, comme d'habitude, contrairement à ce qui est
écrit, aucun projet ne fut examiné, le choix se borna
exclusivement au prix.
Je possède toutes les offres des sculpteurs puisque c'est moi
qui ai géré ce dossier au départ en les contactant.
J'ai suivi seul cette réalisation jusqu'à ce
qu'une insulte supplémentaire du président m'oblige à me désintéresser du
projet qui n'a jamais été mené à son terme selon ce qui était
prévu dans la commande.
Avec M. Maes de la fabrique
d'église, nous doutions lors de la visite chez le "sculpteur",
de sa réelle compétence.
Ce râté monumental le confirma.
Le pseudo sculpteur a bien vu ma colère lors de l'inauguration
et s'est bien gardé de m'approcher !
Il devait revenir
"faire des détails", mais lors de notre dernier entretien me dit
clairement que sur une pierre placée à la verticale c'était
impossible, il est vrai que même à l'horizontale il en est
incapable !
C'est le tailleur de pierre le moins
cher qui avait évidemment été retenu, pas le plus compétent...
J'ai du lui expliquer a posteriori ce qu'est la ronde-bosse.
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Vers le 21e siècle
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