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COMMÉMORATION PATRIOTIQUE EN HOMMAGE À
JOSEPH ZILLIOX.
  Dans
la nuit du 4 au 5 décembre 1916, 42 personnes se sont réunies Rue de
Tongres à Visé dans le quartier de Devant-le-Pont.
Elles vont
rejoindre au Quai du Halage,
le remorqueur Anna en vue de passer en Hollande.
Le pilote est Joseph Zilliox, un batelier alsacien
enrôlé contre son gré dans l'armée allemande
dont il n'aura de cesse de
contrecarrer les plans.
Il s'est emparé du remorqueur qui se
met
en route à 6 heures.
Il réussit à passer le barrage électrifié mais
ne s'en tenant pas là, il revint en Belgique, entra dans la résistance
et finit capturé par l'ennemi qui le condamna à être fusillé en juillet
1917.
Un mois plus tard le remorqueur Atlas V suivra la même voie.
La ville de Visé a donné en 2016 au port de plaisance le nom de ce héros
oublié.
Le dimanche 4 décembre 2016 à 14
heures, le comité La Jeunesse
du quartier de Devant-le-Pont,
vous
convie à commémorer l'exploit de Joseph Zilliox.
Rendez-vous
à 14 heures au Cercle Avenue Franklin Roosevelt à Visé.
Départ vers
le quai du Halage.
Dépôt de fleurs au panneau du quai portant le nom
de Joseph Zilliox
Retour au local de la Jeunesse Rue des Ecoles
Allocutions diverses et vin d'honneur.
Exposition du 150e
anniversaire de la Jeunesse et d'images de la guerre 14-18
Le
film Passeurs d'Hommes réalisé en 1937, qui s'inspire de l'exploit des
remorqueurs Anna et de l'Atlas V, sera projeté.
Restauration et
boissons à prix démocratique.
 Dany Wathelet Président
Marc Poelmans Passeur
de mémoire
Dany Wathelet, 64 Quai du Halage, 4600 Visé. 0478/24.01.39
wathelet.daniel@gmail.com
Marc Poelmans, 29 rue des Ecoles, 4600 Visé. 0495/12.29.09
marc.poelmans@skynet.be
Nous recherchons par ailleurs les descendants des passagers dont voici
une liste partielle ainsi que ceux de l'Atlas V
Remorqueur Anna
Il y aurait eu six français
parmi eux
 Zilliox Joseph Offendorf Alsace
Mme J. Jungers, mari
procureur du Roi au Congo
Arnold Jean
Bia Werner, rue des Bayards
à Liège
Bieuvelet Léopold
Bouchellyoen Henri
Brocal Alexandre,
Grâce-Berleur, parti en Angleterre
Broens (père) de Hermée
Broens
Guillaume de Hermée
Collet parti en Angleterre
Colette Camille
Grâce-Berleur
Colette Joseph
Colleye Pierre agent de police
Cyradan Louis, rue de Campine, Liège
Denis Hubert
de Pollignie
(français) alias "Arthur"" ingénieur qui commandait
Coupe (?) Un
autre français coiffeur Grand Place à St Quentin
Dome Nicolas, 131
rue Crucifix, Herstal
Dossin René, ingénieur,
rue des anglais 27 Liège secondait Joseph, c'était son lieutenant
dans l'aventure.
Englebert
Fissette Pierre Liege
Foxhalle
Edouard rue Fosse Crahay à Liège et un ami.
George Marcel
Gremmens
Julien
Grevens Julien
Hendrik
Léonard Désiré, 3 frères de Grâce
Berleur
Léonard Jean, de Grâce Berleur
Léonard Lambert, de Grâce
Berleur
Ligot Arthur
Limbourg Laurent, 139 (ou 129 ?) rue du
Crucifix à Hesrtal
Moreau Edouard
Nagant ? deux frères
Nagant
?
Oury (ou Ory) Albert coin de la rue de la Joie et de la rue Pépin
Pirottin Dieudonné
Paulus, Grâce-Berleur, parti en Angleterre
Serulier Eugène place St Jean 44 à Liège
Serulier Georges
Tawe
Joseph, 29 Bd des Quatre Journées à Bruxelles
Thonnart Jean,
architecte, Rue de Campine à Liège
Yerna Auguste cabaretier en face
de la boucherie Joe à Herstal
Yerna Edmond fils de Auguste
Yerna
Edmond
Remorqueur Atlas V
Equipage :
Hentjens
Jules, capitaine, Liège;
Balbour Charles, cantonnier des Ponts et
Chaussées; pilote
Job Jean, mécanicien, Ivoz-Ramet;
Longueville Raoul, matelot, Chokier.
Passagers:
Aretz Marcel, Liège; Bastin Paul, commandant
de gendarmerie, Anthisnes;
Balbour Charles, l'épouse et ses deux
enfants;
Bauchau Frans, Namur;
Bauchau Paul, Anhée-sur-Meuse ;
Carabin Lambert-Joseph, Liège
Charlier Hubert, Liège;
Collard Paul, Verviers;
Collette Rodolphe, Vottem ;
D'Archambeau
Alexis (père), Liège;
D'Archambeau Jean (fils), Liège;
Darcis
Alexandre-Hubert, Fexhe-Slins ;
Darcis Antoine, Fexhe-Slins;
Darcis Edouard, Fexhe-Slins ;
Darcis Pierre-Joseph, Fexhe-Slins
Dallemagne Pierre, officier, Louvain;
Debras Albert-Victor,
Annevoie;
Dedoyard, Liège;
Delmer Alexandre, professeur à
l'Université de Liège, Bruxelles;
De Cuyper Jacques, avocat,
Etterbeek;
Defawe Joseph, Ougrée ;
De Pierpont Edouard, député,
Rivière;
Deprez René, Ixelles;
Derbrier Gérard, administrateur
territorial au Congo, Bois-de-Breux ;
Derkenne Paul (décédé), Liège;
Detienne Camille, Liège;
Donnay Antoine (tombé au Champ
d'Honneur à Dixmude), Fexhe-Slins
Doyen Hervé, lieutenant
d'artillerie, Wemmel ;
Dubois Félix, ingénieur, Crepy (Meaux) ;
Dubois Louis, Bruxelles;
Fagard Joseph, Chokier;
Fourmanoit
Robert, Barcelone (Espagne) ;
Fuger Alphonse (décédé le 4-1-22 à
l'hôpital d'Aix-la-Chapelle), Thimister;
Gabriel Gustave, Limerlé;
Gabriel Julien, Vielsalm ;
Gendebien Jules, Engis;
Gauthier
Isidore, Marloie ;
Gérard Emile, Liège;
Géradon Louis, Liège;
Ghaye Georges, Liège;
Gielis Maurice, docteur en médecine,
Liège;
Gielis Raymond, à Basoho-Rruwimi (Congo);
Gillet,
ingénieur;
Gillet Achille, à l'Abbaye N.-D. de Scourmont,
Forges-lez-Chimay;
Goderniaux Jules-Alexandre-Joseph, Liège;
Giltay Albert, Liège;
Goffaerts André, médecin, Alost;
Grégoire
Albert, Vottem;
Grégoire André, notaire, Ransart ;
Halen
Edouard, architecte, Liège;
Halfants Louis, Héverlé;
Hane
Nicolas (décédé à Paris le 11 août 1919) ;
Hans Hubert-Jean-Joseph,
Vottem ;
Herzet Fernand, Liège;
Hodeige Albert, Liège;
Honia
Jacques, Liège;
Houard Hubert, docteur en médecine,
Seraing-sur-Meuse ;
Jeoris, instituteur, Poix-Saint-Hubert ;
Lacrosse, pharmacien, Thimister;
Lacrosse Joseph, Liège;
Lambert
Joseph, Hollogne-aux-Pierres ;
Lambrecht Félix, ingénieur, Liège;
Lambrecht Jacques, médecin oculiste, Herstal;
Lambrichts Lucien,
Tongres ;
Lapière Paul, officier d'artillerie, Liège;
Leclercq
Alphonse, chef de gare, Saint-Jean-Geest;
Ledouble Ernest, Liège;
Ledouble Lucien, Liège;
Ligot Etienne (au Congo), Liège;
Lebrun
Emile, Liège;
Martens Paul, Louvain;
Massart Jules-Alfred,
docteur en droit, Uccle;
Moray Joseph, Herstal;
Mordant Antoine,
Grivegnée:
Mottard Gaston, Herstal;
Mulhay Clément (père),
Angleur;
Mulhay Joseph (fils), Angleur ;
Mulhay-Laurenty
Joséphine (mère), Angleur;
Muller-Savet Victor, professeur
d'Université, Bruxelles;
Paque Jules, Herstal;
Pondant Joseph,
Liège;
Poncin Albert, Marche;
Renard Henri, Liège;
Ronchesne
Willy, Liège;
Ruche Jules, Salm-Château ;
Sadin Maurice,
ingénieur, Roubaix;
Schiltz Firmin, Liège;
Sibille Jacques,
Liège;
Simon Louis, médecin, Jupille ;
Siquet Pierre, Vottem ;
Soleil Emile, Liège;
Van Steenberghe Fernand, Bruxelles;
Van Steenberghe Marcel,
Bruxelles;
Wauthier Isidore, province de Luxembourg;
Wégimont
Augustin, Wellin ;
Wéra Lambert, Liège;
Wéry Auguste-Joseph,
Liège
UNE QUARANTAINE DE PATRIOTES
PASSENT EN HOLLANDE GRÂCE À UN SOLDAT ALLEMAND !
Joseph Zilliox ,un héros à Devant-le-Pont en
décembre 1916
Il s'appelle JOSEPH ZILLIOX.
Il est né en Alsace, une région qui, comme la
Lorraine depuis que la France a perdu la guerre de 1870, a été annexée à
l'empire allemand.
Mais les habitants ont gardé une âme de français
et beaucoup ont émigré plus loin, en France.
Des familles sont ainsi
coupées en deux. Offendorf, petite cité en bord du Rhin, un village de
bateliers.
C'est là que Joseph Zilliox est né le 28 juin 1888, au
milieu des chênes et des saules, dans une famille très catholique
implantée là depuis des générations.
Il a quatre frères et une sœur,
la mère est morte quand ils étaient jeunes.
Il suit des études et son
père batelier l'emmène dans ses voyages, en Hollande et en Belgique, en
particulier dans la région de Liège.
Chez les Zilliox, on a le culte du
souvenir comme quasi tout le village qui garde cachés en reliques un
étendard centenaire qui date de Napoléon et l'écharpe tricolore du
dernier maire français.
En 1914, deux de ses frères ont émigré vers
Paris. Joseph lui-même y réside depuis son mariage.
En août 1914, il
se trouve à Offendorf quand la guerre est déclarée et l'ordre de
mobilisation affiché le 1er août.
LES LORRAINS ET ALSACIENS SONT
INCORPORÉS D'OFFICE DANS L'ARMÉE ALLEMANDE, CE SONT LES "MALGRÉ-NOUS".
Quel n'est pas leur déchirement de se voir obligés de monter au
front où immanquablement ils vont se retrouver en face d'autres
lorrains, d'autres alsaciens.
Des frères vont tirer sur des frères …
Ayant fait son service dans le génie c'est là qu'il
est envoyé, de Trèves vers Dudelange puis Thionville puis Metz et la
France comme pionnier de la Feldkompanie, 10e Division, 3e corps
d'armée.
Quand le front se fixe après les premières offensives, il est
envoyé dans la région de Verdun.
220.000 alsaciens sont envoyés en première ligne
comme chair à canon.
Joseph se retrouve en Argonne, il n'a pas de
nouvelles de ses frères qui sont dans le camp français.
Il décide alors
de se mutiler, prenant un grand risque à une époque où on ne connait pas
les antibiotiques.
Il n'en dit rien à sa famille à laquelle il écrit:
"14 novembre 1914, j'ai été blessé le 3 dans la nuit au cours d'un dur
assaut qui coûta à notre compagne près de cent hommes.
Je m'en suis tiré
avec une balle au travers le pied gauche. J'ai passé toute la nuit dans
la forêt. Le 5 au soir je suis arrivé à l'ambulance de Strasbourg…"
Il se trouve à l'hôpital de Strasbourg où le
médecin alsacien comme lui, va tout faire pour retarder sa remise sur
pieds. Il peut y voir son père, Offendorf n'est qu'à une trentaine de
km.
Mais la supercherie est vite découverte et une fois guéri il rejoint
le 27e bataillon de pionnier à Trèves le 12 mai 1915 alors que l'Alsace
vit des jours de plus en plus difficiles,n
emplis de réquisitions et de
mobilisation forcée des jeunes de 17 ans.
LIÈGE 1916
En 1916, Joseph est envoyé à Liège au Hafenamt, le
bureau allemand du port où il est chargé de superviser les
transbordements de gravier des péniches de la frontière hollandaise vers
le front.
Il se familiarise avec la région et après un temps
de méfiance, se lie d'amitié avec les mariniers du coin à qui il offre
des surplus de nourriture allemands.
Il en profite pour accomplir des actes de sabotage,
mais toujours sous le couvert d'accidents.
Il incite un batelier à forer
un trou dans sa péniche, puis afin semble-t-il d'éviter un autre bateau,
il précipite le remorqueur Richard Otto contre une pile du pont.
Mais il rêve de faire mieux.
Il fait la rencontre de Jules Hentjens, pilote du
remorqueur Atlas V. Les deux hommes se connaissaient déjà avant la
guerre et partagent la même haine de l'occupant.
Ils échafaudent un
plan; fuir ensemble vers la Hollande.
Mais ce ne sera pas facile, les allemands ont tendu
un câble électrifié à la frontière à hauteur de Lixhe et est à 5-6
mètres de haut et un second câble d'acier est au niveau de l'eau
Il fait
2,5 cm de
diamètre et des sentinelles sont postées sur les deux rives. En outre
les allemands sont en train de construire le viaduc qui passe au-dessus
de la Meuse,
et un pont de service en bois en barre en partie le
passage.
Les candidats au voyage, ils seront une
quarantaine, sont recrutés, entre autres par le commissaire Jean Lejeune
(fusillé en 1917) et Jean Thonnard, professeur aux Beaux-Arts de Liège.
Outre Jules Hentjens et Jean Thonnard, on retrouve
un ingénieur, Paul de Pollignies, et bien d'autres. Joseph aimerait
aussi emmener ses deux frères à qui il parvint à faire remettre de faux
papiers.
La date choisie sera celle du 2 décembre et le
moyen de transport sera le remorqueur Anna un bateau de 20 mètres sur 5
qui fait souvent la liaison Visé-Liège et dont Joseph
connait bien
l'équipage que de Pollignies invita à prendre un verre devant le bureau
de l'Haffenaut à Liège alors que Zilliox cachait des armes à bord.
Le 3 décembre 1915, Zilliox a donné ordre à
l'équipage d'amener le remorqueur à Visé, mais des passagers manquent et
de plus l'Anna n'est pas du bon côté,
il est dans le canal de jonction
plutôt que sur le quai du Halage. Les passagers doivent se regrouper
pour la nuit. I
ls se retrouvent dans une maison en face de l'Hôtel
des familles, chez Cardols au 67 Rue de Tongres, un café où loge un
allemand.
L'aventure est risquée; 40 personnes alors que la ville est
désertée ne manque pas d'attirer l'attention des sentinelles.
 La nuit tombée, les passagers vont rejoindre le
quai en passant par l'arrière de la maison et via le sentier de Goirhé.
Zilliox a enivré les soldats allemands de l'Anna dans le café Leben-Massin 48 rue des Ecoles, à deux pas du bateau.
Dans un café d'abord, puis en leur offrant des
bouteilles de cognac, il a mis du soporifique dans la dernière. A bord
les soldats dorment.
Reste une énigme, le fleuve sera-t-il profond assez
? Zilliox et Thonnard vont vérifier, se faufilent près de la maison de
l'éclusier et
sondent avec une perche: 2,24 m, le tirant de l'Anna est
de 1,90 m. Ça passe ! Tout juste.
Le bateau est amarré en face du café du quai.
Les passagers montent à bord. Les amarres sont
larguées.
Un soldat se réveille, il est vite maitrisé et sous
la menace d'une arme doit mettre le bateau en route, faire chauffer la
chaudière et monter la pression.
Zilliox prend trois barques des péniches voisines,
il les accroche à l'Anna.
Dans la cale, les passagers doivent être
silencieux
Nous sommes le 5 décembre 1916, il est 6 heures.
La circulation est interdite avant cette heure, le
bateau démarre enfin.
Dans le sas de l'écluse qu'ils ont ouverte, un
remous fait déborder le bateau qui écrase une des barques, les
sentinelles allemandes n'y prêtent pas attention.
Il faut s'engager dans
le chenal à gauche et passer sous le pont de service qui sert pour la
construction du viaduc de chemin de fer (le pont des allemands),
lentement,
c'est étroit à peine 5 à 6 mètres de large entre les
pilastres.
Ensuite à toute vapeur, il s'élance à pleine
vitesse.
A 6h27, le remorqueur atteint le câble électrifié qu'il
brise d'un coup sec dans une gerbe d'étincelles, le trajet à duré en
tout 17 minutes.
"Sales Prussiens, tirez dans le dos si vous osez !!
Vive la France" crie Zilliox.
Mais l'hélice s'enroule dans le câble qui casse le
gouvernail…
Les sentinelles éclairent le bateau mais ne tirent pas sur
l'Anna qui s'échoue dans les eaux belges près de la frontière.
Il faudra encore une heure avec les barques pour
emmener les passagers sur la rive hollandaise, quarante hommes et deux
femmes, des jeunes qui veulent rejoindre l'armée,
des prisonniers
français évadés, des patriotes.
Les soldats allemands furent relâchés et
retournèrent en Belgique où ils furent jugés, d'abord condamnés à mort
ils furent acquittés et expédiés sur le front;
Zilliox avait contacté le
Consulat allemand de Maëstricht pour signaler qu'il les avait faits
prisonniers.
L'éclusier Duckers d'abord inquiété fut relâché au
bout de cinq jours et la tenancière du café n'eut pas d'ennuis.
Devant-le-Pont était envahi de patrouilles allemandes qui firent des
perquisitions, en vain.
Il aurait pu s'en tenir là mais il revint en
Belgique !
Son objectif était de rejoindre les rangs de l'armée
française.
Mais on se montrait assez méfiant à son égard,
après tout c'était un transfuge. Hentjens parvint à le faire entrer dans
la résistance, le mis en contact.
Le commissaire Lejeune de la 5e division lui
fournit une fausse carte d'identité et sa mission va être de surveiller
les convois allemands sur le rail et de collecter un maximum de
renseignements.
Joseph loge près d'Angleur, il repasse encore en
Hollande pour donner les informations, échappe de justesse à son
arrestation en maitrisant des soldats.
Il revient et s'occupe de la
surveillance des troupes ennemies transportées par rail.
Le 30 mars il rejoint Liège. Mais un réseau de
résistance est démantelé, l'étau se resserre mais il ne tient pas compte
des avertissements.
Le 11 avril 1917, trahi, il est arrêté. Il tente de
s'enfuir, se bat avec l'énergie du désespoir, il est blessé et emmené.
Il est interrogé brutalement, transféré à la prison St Léonard. Le 6
juillet il passe devant le tribunal de Liège qui le condamne deux fois à
mort pour désertion et trahison.
Il écrit dans ses lettres :
" Le 6 du 7e mois 1917,
j'ai été condamné deux fois à la peine de mort. Je suis très fort en
Dieu.
Ce que j'ai fait c'est pour l'Alsace et pour la France, auxquelles
vont toutes mes pensées.
C'est pour cela que Dieu, je l'espère, me
recevra dans son paradis…"
C'est un aumônier allemand qui le
réconfortera. Il écrira plusieurs lettres qui ont été publiées.
Le 22
juillet, il est transféré à la caserne de la Chartreuse à Liège.
LE 23 JUILLET 1917 À 5H30, JOSEPH ZILLIOX EST
FUSILLÉ…
La guerre terminée, Joseph Zilliox fut cité à
l'Ordre de l'Armée française: "D'origine alsacienne, s'est donné tout
entier à la France.
Modèle d'abnégation et de bravoure, n'a cessé de
faire preuve du plus pur patriotisme. Tombé aux mains de l'ennemi, s'est
imposé à l'admiration de tous par son énergie et son courage.
Est mort
en Héros"
Au Grand Quartier Général le 12 juillet 1919. Le Maréchal de
France, Commandant en chef les Armées françaises de l'Est. PETAIN "
La citation proposait de faire Zilliox Chevalier de
la Légion d'Honneur à titre posthume.
La Belgique le fit Chevalier de l'Ordre de Léopold
avec liserés or, par A. R. du 12 janvier 1920.
La Croix de Guerre belge lui fut remise, sur
citation du Général Baron Jacques de Dixmude. Le 6 juin 1920, sa
dépouille fut ramenée avec les honneurs militaires à Offendorf.
Tout ce
que la région compte comme autorités, toutes les associations et
plusieurs généraux était rassemblés.
Sa décoration de la Légion d'Honneur fut remise à
son père par le Général Fetter.
Les clairons sonnèrent et les tambours battirent.
Deux plaques, disparues lors de la seconde guerre, furent placées, l'une
sur l'église du village, l'autre sur sa maison qui fut remise en 1994,
la rue porte son nom.
Un musée de la batellerie rappelle son héroïsme
JULES HENTJENS.
Le complice de Zilliox, avait aussi prévu de partir
mais retarda son départ à cause de la grossesse de son épouse.
La police allemande était sur ses traces. Il
renforça le remorqueur Atlas V avec des tôles et de Liège partit avec
107 passagers dans la nuit du 3 janvier 1917,
ayant aussi comme pilote
Charles Balbour qui mourut en 1924.
Essuyant le feu des allemands qui tentèrent de le
poursuivre, l'eau étant très haute le remorqueur accrocha et brisa en
partie le pont de service et le nouveau câble et arriva à Eijsden en
Hollande.
Les allemands renforcèrent leur dispositif, toute
fuite de ce côté devint impossible.
L'Atlas V fut donné comme nom à un pont de Liège,
et fit aussi l'objet du film: "Passeurs d'hommes"
L'histoire liégeoise retint Hentjens et l'Atlas V,
… et oublia Joseph Zilliox.
Il n'y a plus de trace de son aventure et de son
sacrifice.
L'ancienne écluse a été rebouchée et forme une
esplanade sur laquelle la Capitainerie a été construite et le bassin a
fait place à un port de plaisance.
Le conseil communal de Visé a accepté à l'unanimité
fin septembre 2016 ma proposition de donner à ce lieu celui de PORT
JOSEPH ZILLIOX
et des panneaux y ont été placés et offerts par
l'initiateur du projet.
En 1967 les deux bateaux, leur pilotes et passagers
avaient été traités sur pied d'égalité lors des commémorations, mais 50
ans plus tard,
seul l'Atlas V était encore un peu présent dans les
mémoires, il était important de rappeler Joseph Zilliox.
Marc Poelmans
Des ouvrages sur le sujet:
Un Héros Alsacien Joseph Zilliox E. Fauquenot,
Paris 1920
Deux hommes du Ried Nord, Société d'histoire et
d'archéologie du Ried Nord 2003
Journal "La Vérité" relation par J. Thonnard en
1920, BNB
Les journaux à l'époque feront état de sa mort
Le Journal de Liège et de sa province en décembre
1918
La Métropole, journal d'Anvers en 1917 à Londres.
Le XXe siècle, journal d'union et d'action
catholique 1917
Het Vaderland en décembre 1917.
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 St
Martin est né en 316 à Szombathely en Hongrie et durant cette année
2016, des commémorations auront lieu, et ce particulièrement en France à
Tours où il repose, pour célébrer le 1700e anniversaire de sa naissance.
Les 2 et 3 juillet 2016
auront lieu de grande célébrations à laquelle sont conviées les sociétés
belges ayant St Martin pour patron entre autres la
Schutterij Sint Martinus de
Fouron-saint-Martin et les arquebusiers de Visé dont nous espérons la
présence.
On attend la venue
de délégations de 17 pays, c'est un événement unique qui ne se
reproduira qu'en 2116 et qu'il ne faut pas manquer !
 Depuis
plus de 1700 ans, les traces de saint Martin de Tours sont présentes sur
le plan matériel
(historique
et archéologique, culturel, artistique) comme sur le plan
immatériel (mythes, rites, légendes, croyances ou traditions).
Saint
Martin est encore bien vivant aujourd’hui dans certaines régions
d’Allemagne, de France, d’Italie, de Hongrie, de Slovénie, d’Espagne, de
Belgique, …
 C’est
une figure historique et un " héros européen de la légende et du
folklore ".
Martin est le patronyme de loin le plus fréquent en
Europe et un prénom souvent choisi.
Sa fête, le 11 novembre, donne
lieu encore aujourd’hui à de nombreuses réjouissances en Europe: manger
l’oie, déguster le vin nouveau…, et à des manifestations populaires:
foire de la Saint Martin, défilés d’enfants avec des lampions, cortèges,
…
Dès le Ve
siècle, les premiers grands pèlerinages furent ceux à destination de son
tombeau à Tours où les plus grands sont venus s'incliner.
De
personnage religieux hier, St Martin est aujourd'hui le symbole d'un
partage culturel.
Le développement de son culte à travers les
époques, alors que la notion d’Europe n’était pas même apparue, fait
émerger l’idée d’une conscience européenne, liée sans conteste à sa
personnalité.
Retrouver cet héritage culturel commun à la France et
l’Europe à travers la mise en œuvre de chemins culturels "Saint Martin
de Tours " constitue le meilleur moyen de transmettre aux générations
futures dix-sept siècles d’un culte lié à un patrimoine européen
exceptionnel.
Le Centre Culturel Européen St Martin, créé en 2005 à Tours, a depuis
bien pris son envol.
Depuis, plus d'une dizaine d'autre CCE St
Martin ont vu le jour dans d'autres pays d'Europe.
 Autour
se sont créés les Itinéraires Culturels sous l'égide du Conseil de
l'Europe et plus de 5.000 km de circuit balisé ont été réalisés.
L’Itinéraire Culturel Européen saint Martin de Tours relie les
villes européennes qui se partagèrent la vie de saint Martin de Tours,
ainsi que celles qui possèdent un patrimoine architectural important lié
à son culte et un patrimoine immatériel (légendes, traditions, folklore)
encore bien vivant.
Des centaines de
villes, de villages, d'églises
dont 14
cathédrales, de chapelles ou de
monuments sont dédiés à St Martin dans toute l'Europe.
Les villes et
territoires associés à l’Itinéraire Culturel Européen Saint Martin de
Tours permettent de faire redécouvrir un patrimoine culturel majeur
longtemps oublié.
Vecteurs de tourisme culturel, social, durable et
citoyen, les Chemins de saint Martin de Tours relatent des épisodes de
sa vie : Via sancti Martini (2 500 km), qui relie sa ville d’enfance
(Szombathely en Hongrie) à Tours, Via Caesaraugustana (1 100 km), où il
serait allé à un Concile, Via Treverorum (1 100 km), où il se rendit
plusieurs fois pour rencontrer les empereurs et ViaTrajectensis (1 100
km).
Ce dernier part de
Tours et traverse la Belgique en passant par Tournai, Ypres, Ronse,
Bruxelles et Anvers.
Visé, ville martinienne par excellence où
l'église est consacrée à St Martin depuis plus de 1000 ans et où quatre
fois par an sa statue est escortée avec fastes est aussi un relais,
puisque si un CCE St Martin s'est installé en région néerlandophone à
Beringen, c'est à Visé que l'antenne wallonne prendra place.
La
mission qui lui est confiée est de faire un inventaire du patrimoine
culturel lié à St Martin en Wallonie et d'y développer le tourisme
dans l'optique citoyenne qui
caractérise ces circuits avec la création d'un trajet; la Via Mosana,
qui relierait Maëstricht-Visé et Aix-la-Chapelle-Herve-Herstal puis
Liège, et ensuite Namur et rejoindrait la Via Trajectensis qui va de
Tours à Utrecht.
Les bonnes volontés qui veulent apporter leur
soutien et leur collaboration à ce nouveau Centre Culturel Européen St
Martin de Wallonie sont toutes bienvenues.
Marc Poelmans
Responsable du CCE St Martin de Wallonie
marc.poelmans@skynet.be
http://www.saintmartindetours.eu/
Quelques infos complémentaires qui s'adressent à toutes les sociétés
belges liées à St Martin et désireuses de participer:
Dans le cadre
des commémorations de St Martin, voici une ébauche du programme qui est
soumis à toutes les sociétés désireuses de participer à ces
commémorations exceptionnelles
La Ville de Tours accueillera à Tours, les vendredi 1er, samedi 2 et
dimanche 3 juillet 2016, pour le 1700ème anniversaire de la naissance de
saint Martin, 17 délégations venant de 17 pays européens ou de grandes
régions en Europe, ayant une très forte tradition martinienne soit un
bon millier de personnes.
La St Martin’s Parade (grand défilé international sur une organisation
similaire au Festival interceltique de Lorient) se déroulera le samedi 2
juillet sur le nouveau parcours Saint-Martin du centre-ville de Tours
qui sera inauguré à cette occasion, suivi d’un spectacle et d’une grande
fête populaire.
Le côté exceptionnel, outre la célébration du 1700ème anniversaire de la
naissance de saint Martin, viendra également de la possibilité de
défiler au pied de la statue de saint Martin (4,5 m de hauteur) qui a
été descendue du dôme de la basilique et qui aura été entièrement
restaurée et sera présentée de manière exceptionnelle aux délégations
européennes à niveau du sol, ce samedi 2 juillet, avant d’être, dans les
semaines qui suivront, remontée à sa place en haut du dôme de la
Basilique Saint-Martin à 50 mètres de hauteur.
Le lendemain dimanche
3 juillet, un grand banquet
européen sera offert par la ville et à 14 h 30, pour ceux qui le
souhaitent, une célébration religieuse de la " Saint-Martin d’Eté " est
prévue par le diocèse de Tours sur le site même de l’abbaye de
Marmoutier fondée par saint Martin, en présence de l’archevêque de
Tours.
Dans le programme d’accueil, la visite d’un château de la Loire est
envisagée.
Il est prévu d’organiser avec les communes limitrophes de
Tours, un hébergement directement chez les Tourangeaux.
Pour
permettre une organisation simplifiée, il est considéré qu’une
délégation est équivalente à la capacité d’accueil d’un bus (60/62
personnes). Mais cela est évidemment modulable et les associations
présentes seront les mieux placées pour nous indiquer un nombre plus
exact permettant de réaliser une délégation représentative de leur
tradition et dont les membres seraient bien évidemment disponibles pour
représenter leur ville, leur région et leur pays.
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