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Les Francs Arquebusiers, |
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dernière mise à jour:14/04/09
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Les Francs Arquebusiers, |
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Ce 11 novembre 2005, c'est à Tours, en France, à l'endroit même où saint Martin repose que les Francs Arquebusiers de Visé sont allés lui rendre hommage
Invités dans le cadre des Itinéraires Culturels Européens mis en place par le Conseil de l'Europe, les Francs Arquebusiers se sont rendus dans la cité des Tourangeaux où Antoine Selosse, directeur du Centre Culturel Européen Saint Martin les avait conviés.
Personnellement,
je suis parti la veille: me lever tôt comme les autres pour
prendre le car à 4 heures du matin, très peu pour moi.
Cela me permit le matin de faire du repérage et de rencontrer
Antoine Selosse, le Recteur Paul Janson de la Basilique St Martin
ainsi que la gentille soeur des Bénédictes du Sacré-Coeur de
Montmarte que ne connaissant pas le nom, j'appellerai simplement
Soeur Sourire avec qui j'ai eu les contacts pour la réalisation
de l'ex-voto et qui d'emblée me reconnut lors de mon entrée à
la Basilique, la magie d'Internet...
Les Francs courageusement levés à l'aube alors que je dormais
du sommeil du juste, arrivèrent pour l'heure du déjeuner
Ils furent reçus par les autorités de la ville de Tours au sein
même du superbe Hôtel de Ville.
Cet immeuble imposant dont la construction débuta à la fin du
19e siècle est une merveille de sculpture et de
décoration et le cadre est réellement superbe. Les feuilles
d'acanthe y côtoient celles de chêne sur des colonnes au milieu
de compositions florales, des peintures superbes décorent les
murs.
Ce déjeuner
fut offert par la Mairie de Tours et en présence des adjoints au
Maire responsables du Tourisme et de la Culture à la table
desquels prirent place Viviane Dessart, Echevine du Tourisme de
Visé, Guy Jolly, responsable de la Maison du Tourisme
Basse-Meuse et Vallée du Geer, et Henri Fromont, Président du
Syndicat d'Initiatives de Visé.
Une délégation des nôtres eut ensuite le plaisir de découvrir
exceptionnellement le Cloître de la Psalette situé à côté de
l'immense Cathédrale St Gatien et qui est en cours de
restauration..
C'est là qu'Antoine Selosse nous fit découvrir ses nouveaux
bureaux tout justes inaugurés quelques jours auparavant.
La restauration de ce lieu est superbe et confiée à des
artisans qui cisèlent la pierre comme autrefois, ce travail est
réellement remarquable.
Le groupe vocal Rose Ensemble, venu de Minneapolis ville jumelée
à Tours, nous gratifia au sein même des bureaux d'un chant
qu'il voulait inaugural, façon pour ces chanteurs d'exception de
sacraliser les lieux où le Centre Culturel Européen oeuvrera
dorénavant.
A cappella ce chant a donné une atmosphère comme magique à ce lieu.
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Un petit cadeau
d'amitié fut remis Un cadre
contenant les séries
603 à 612 (cliquez sur l'image pour agrandir) |
Ce fut ensuite
le défilé dans la ville au travers des rues du Vieux Tours pour
rejoindre la place Châteauneuf, juste derrière la Tour
Charlemagne.
Cette imposante tour faisait partie de l'ancienne Basilique saint
Martin détruite il y a quelques siècles.
Sur cette même place se tenait une foire qui regroupait les
produits régionaux.
Elle fut autrefois durant des siècles, autour de la Basilique,
le lieu de rendez-vous des marchands de toutes sortes.
Pour y
arriver, les Francs Arquebusiers traversèrent toute la cité,
sous les vivats et les applaudissements d'un public très
nombreux et sous les yeux étonnés des Tourangeaux à chaque
coup de mousquet tonnant dans les rues.
Les enfants s'étonnaient de voir notre Empereur Alain Woolf
accompagné des aides de camp André Verjans et Paul Lambert et
escorté des deux mousquetaires le Capitaine Marc Poelmans et
l'Aspirant Florent Poelmans.
C'est qui maman ? demande un gamin, c'est Napoléon et son
escorte ?
Le Vieux Tours est superbe, avec ses vieilles maisons à colombages dont les coins sont sculptés, des croisillons de bois et des enseignes, des toits très hauts recouverts d'ardoise, des murs où se mêlent la brique et le tuffeau bien connu chez nous.
Le but
recherché par les organisateurs était de rendre à nouveau
vivaces les traditions liées au culte de saint Martin,
et quoi de plus naturel que d'y retrouver les Francs Arquebusiers
qui dans la droite ligne de leur histoire allaient plonger aux
racines mêmes de celle-ci.
La grande guerre de 14-18, avec ses 9 millions de morts et ses 20
millions de blessés resta marquée à jamais dans les esprits
des peuples.
Le 11 novembre, autrefois fête de saint Martin s'effaça devant
les fêtes bien légitimes commémorant l'armistice de cette
guerre qu'on disait la dernière.
La fête se transforma en recueillement.
La guerre est loin, nous n'avons rien oublié, mais saint Martin
ne doit pas sombrer dans l'oubli car c'est le jour de sa fête
que l'armistice fut signée, il mérite à juste titre d'en être
remercié et de rappeler son action de partage qui n'aurait
jamais conduit à de telles atrocités si ses paroles avaient
été entendues.
Après les discours officiels place Châteauneuf, du Président du Centre Culturel, de l'adjointe au Maire associée au tourisme, puis du Général-Président Didier Kinet pour les Francs Arquebusiers, la gilde se rendit à deux pas, dans la Basilique.
C'est au son des Tambours, menés par le Tambour-major Frédéric Antoine, jouant le pas de la Marche d'Offrande que la Compagnie pénétra lentement dans cet immense édifice impressionnant rempli de visiteurs.
Il faut avoir
vécu ce moment particulier pour ressentir l'émotion qui vous
prend dans une pareille occasion.
L'édifice est imposant, il était rempli d'un public nombreux
qui admirait l'entrée de la compagnie.
Ce n'était
pas fini.
L'émotion ne faisait que grandir.
Dominique Mignon, le Sergent-sapeur arrêta la gilde au pied du majestueux autel puis, lentement tous les Francs Arquebusiers descendirent dans la crypte, là où depuis plus de 1600 ans repose leur saint patron.
La statue de saint Martin des Francs Arquebusiers fut placée sur l'hôtel de la chapelle, face au tombeau.
Un ex-voto y
avait été gravé à même la pierre, en hommage à saint
Martin.
Cet ex-voto reprend les armoiries des arquebusiers à leur
origine et celles actuelles des Francs ainsi que les dates des 11
novembre 1579 et 2005.
Le Sergent-sapeur Dominique Mignon fait entrer la compagnie dans la Basilique St Martin
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 La
statue de St Martin est posée sur l'hôtel de la
chapelle, |
Le
Père Janson Recteur de la Basilique St Martin accueille les Francs Arquebusiers  |
L'ex-voto situé juste à gauche du
tombeau de St Martin:
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Ainsi, le lien entre les arquebusiers du 16e siècle et les Francs Arquebusiers du 21e était fait.
C'est
le Recteur de la Basilique,
le Père Janson, qui accueillit la gilde et la félicita d'avoir
pour protecteur un saint aussi prestigieux que saint Martin et du
bien qu'il pensait de lui avoir ainsi marqué notre attachement
en le gravant de manière immuable dans la pierre.
Son discours fut suivi par celui du conservateur Marc Poelmans à
l'origine de cet ex-voto dont la voix trahissait l'immense
émotion qui l'habitait:
"J'ai fait un rêve,
J'ai rêvé de voir les Francs Arquebusiers défiler à Tours et venir se recueillir sur la tombe de saint Martin.
Et ce jour bénit est enfin arrivé.
Nous voici rassemblés dans cette Basilique pour remercier celui qui depuis plusieurs siècles veille sur notre gilde
Au Xe siècle, l'église de Visé, construite par la fille de Charlemagne, fut dédicacée à saint Martin.
En 1579, les arquebusiers le choisirent tout naturellement pour saint patron, lui dont la notoriété était si grande que des centaines d'églises lui furent consacrées rien qu'en Belgique.
Le 15 mai 1580 le Prince-Evêque Gérard de Groesbeek octroya privilèges et statuts à notre gilde.
Et même s'ils l'avaient honoré quelque mois auparavant, c'est cette fois précédés de leur drapeau et munis de leurs insignes que les harquebusiers de Visé fêtèrent de manière officielle la saint Martin le 11 novembre 1580, c'était il y a aujourd'hui 425 ans.
Nous sommes réunis pour dire merci à notre saint patron.
Merci d'avoir veillé sur nous pendant des siècles.
Au travers des siècles, de nombreux visétois sont venus à Tours et parmi eux des arquebusiers.
Il ne reste malheureusement pas de trace de leur passage en ce lieu où ils sont venus se recueillir.
C'est une lacune que nous avons comblée; en inaugurant aujourd'hui un ex-voto qui, par les emblèmes qu'il représente, rappellera que de nos Aïeux nous remémorons la Gloire et convions nos descendants à marcher sur leurs pas, et que ceux qui sont venus ici aujourd'hui partageaient des valeurs comme convivialité, paix, honneur et confraternité.
Merci aux Jeunes Francs et à ceux qui ont permis de concrétiser ce projet
Saint Martin tu veilles depuis si longtemps sur nous.
Aujourd'hui ton geste de partage devient un symbole de partage culturel au sein d'une Europe qui se construit.
Puissent-ils être nombreux ceux qui vivront dans la même idée de paix et de partage.
Saint Martin, merci de ta présence, de ta bienveillance, et du soutien que tu apportes à chacun dans les moments difficiles, lorsqu'au fond de sa poche on serre bien fort en main une médaille à ton effigie.
Puisses-tu protéger encore pour les siècles et les siècles à venir tous ceux qui aujourd'hui et demain feront appel à toi.
Vivent les Francs Arquebusiers
Eco'ne feye po n'nin l'roûvî: Vive Saint Mårtin"
Ces derniers
mots furent repris en coeur par toute l'assemblée.
Puis après quelques prises de vues, les Francs quittèrent la
Basilique non sans émotion pour s'en aller de nouveau vers
l'Hôtel de Ville où le repas du soir leur était offert par le
Centre Culturel Européen Saint Martin.
La
nuit passa, la Loire serpentait dans la nuit grande et belle,
avec ses îles et ses bancs de sables qui la font ressembler à
ce que la Meuse devait être autrefois.
Dans la vallée, des maisons sont creusées dans le tuffeau,
comme on le voit du côté de Petit-Lanaye, des paysages comme
chez nous
La presse locale du lendemain relatait déjà
l'événement
(cliquer sur
l'image pour l'agrandir, format jpg)
La journée du lendemain fut consacrée
à la détente… et au repos de ceux qui étaient rentrés
aux heures tardives après une visite nocturne de la ville.
A voir certaines mines "réjouies" au petit déjeuner
à l'Auberge de Jeunesse, nul doute que dans la tête de
certains, c'est toutes les cloches de la basilique qui
résonnaient.
La nuit fut aussi entrecoupée des chants des soldats romains
hongrois qui à 6 heures jouaient du violon en cuisinant.
Au matin; beaucoup rejoignirent la Basilique pour y admirer une
dernière fois l'ex-voto, y prier, et y acheter un souvenir avant
le retour.
Bref de la bonne humeur partout et des souvenirs accumulés tant
à Tours lors du cortège que de la visite en touriste et que
durant le voyage du retour par Amboise pour certains, par des
chemins détournés pour d'autres.
Il reste à souligner la performance du Centre Culturel Européen Saint Martin qui débute ses activités et est composée d'une très petite équipe, contrairement à ce que l'on pourrait s'imaginer.
Cette
équipe se composait lors de la visite des Francs en cette année
2005 de:
Directeur du Centre Culturel: Antoine Selosse
et sa collaboratrice : Martine Campangne
Bravo à eux !
C'est en effet surtout Antoine Selosse et sa collaboratrice qui
à eux deux ont mis sur pieds toutes cette manifestation avec un
soutien logistique plus que symbolique de la part de la ville de
Tours.
Un petit coup de mains des Jeunes Francs leur fut donné de bon
coeur.
Félicitation à ces courageux à qui nous souhaitons
bonne chance pour leurs futures animations.
Mais
impossible de dire au revoir à Antoine le lendemain, à peine
terminé à Tours alors qu'il revenait tout juste d'Italie, il
repartait pour Luxembourg ...
Toujours en chemin, un vrai saint Martin...
Une journée inoubliable,
qui restera à jamais marquée dans la pierre de la crypte où
repose saint Martin
comme dans la mémoire et le coeur de ceux qui assistèrent à
cet événement.
Cliquez ici pour les
photos de cette journée
D'autres photos de cette journée sur le site des Jeunes Francs
D'autres photos encore sur
le site de Christian Ronsse
La presse du lendemain à Tours version texte
samedi 12 novembre 2005, p. 9
">TOURS Dans les pas de
saint Martin le premier Européen C 'est quoi ? « Leur saint patron, c'est saint Martin, voilà pourquoi nous les avons invités », explique Marie-Bernard Amirault, chargée des relations internationales à la ville de Tours. " « On sait qui c'est,
saint Martin », fanfaronnent Paul, 10 ans, Capucine, 7
ans et Philippine, 9 ans, qui arrivent de Versailles pour
passer quelque temps en famille. « C'est un homme qui a
partagé son manteau en deux pour en donner la moitié à
un autre homme, un homme qui avait froid. » Doc. : news·20051112·NR·03274145 |
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(cliquer sur l'image pour l'agrandir, format
jpg)
Une année faste pour les Francs Arquebusiers VISÉ Après une année 2004 qui les a vus fêter leur 425e anniversaire, les Francs Arquebusiers visétois ont connu un année 2005 à tout le moins exceptionnelle. En effet, outre les fêtes traditionnelles de juillet et de novembre, la compagnie a eu l'insigne honneur de participer à la célébration du 175e anniversaire de la Belgique dans le cadre des festivités 175/25 ainsi que de représenter officiellement notre pays à l'inauguration du centre culturel européen Saint-Martin de Tours. Comme en 1830 Le 24 septembre dernier, la compagnie royale des Francs Arquebusiers visétois, accompagnée de représentants des anciens combattants de la Cité de l'oie, ont participé en grande tenue aux festivités. Cette invitation reposait sur une réalité historique: en novembre 1830, les Arquebusiers de Visé rejoignirent les volontaires sous les ordres du capitaine Demany pour repousser avec succès une offensive hollandaise en direction de Liège. C'est d'ailleurs le dernier fait d'armes auquel a participé la Compagnie des Arquebusiers. Du Manneken à la Grand-Place noire de monde, les sapeurs, porteurs, tambours et officiers de la Compagnie (55 Francs Arquebusiers au total) ont défilé, sous les acclamations d'un public particulièrement dense, à travers toutes les artères historiques de la Capitale. Fidèles à la devise de leur Compagnie De nos aïeux remémorons la gloire, ils nous convient à marcher sur leurs pas , les Francs Arquebusiers d'aujourd'hui rendaient aussi hommage à leurs ancêtres, qui participèrent déjà aux manifestations du 75e anniversaire de la Belgique en 1905. Par ailleurs, le 11 novembre, date anniversaire de leur saint patron saint Martin, les Francs Arquebusiers visétois ont été désignés comme ambassadeurs de la Belgique pour participer aux festivités et au cortège liés à l'inauguration officielle du centre culturel européen Saint Martin de Tours et au lancement de la charte européenne d'éclairage des monuments dédiés à saint Martin. En grand uniforme, 45 Francs Arquebusiers ont ainsi fait le voyage de Tours, en compagnie de représentants des autorités communales visétoises. © La Dernière Heure 2006 |
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En forme, les Arquebusiers Mis en ligne le 03/01/2006 Le 24 septembre dernier, l'association Pro Belgica et la princesse Rosalie de Mérode organisaient à Bruxelles un défilé regroupant de nombreuses associations patriotiques, dont celle des 55 Arquebusiers qui marchèrent en grandes pompes dans les rues de la capitale, se remémorant les faits de novembre 1830. A cette date, les Arquebusiers de Visé avaient rejoint les volontaires sous les ordres du capitaine Demany afin de repousser - avec succès - l'offensive hollandaise en direction de Liège. Ce fut le dernier fait d'armes de la compagnie. Le 11 novembre, date anniversaire du
saint patron des Francs, saint Martin, les Arquebusiers
ont été désignés ambassadeurs de la Belgique pour
participer à l'inauguration officielle du centre
culturel européen Saint Martin de Tours. © La Libre Belgique 2006 |
La Nouvelle
République du Centre-Ouest 
